Het is half acht ’s avonds, de kinderen liggen erin en de vaatwasser zoemt zachtjes op de achtergrond. Eigenlijk zou je nu even niets moeten doen, maar voor je het weet scroll je alweer door je mail. Juist op zulke dagen kan een klein, vast moment voor jezelf veel verschil maken, en steeds meer mensen bouwen daarbij lichttherapie in. Maar wat is dat eigenlijk precies, en hoe maak je er een ritueel van dat echt ontspant in plaats van nog een taak op je lijstje te worden?
Twee soorten licht
Bij lichttherapie denken de meeste mensen aan een daglichtlamp voor de donkere maanden. Zo’n lamp kan bij bepaalde klachten, zoals een winterdepressie, helpen om het slaap-waakritme en de stemming te beïnvloeden. Daarnaast bestaat er roodlichttherapie, waarbij een apparaat rood of nabij-infrarood licht uitstraalt. Die vorm wordt onder meer onderzocht voor huidverzorging en herstel, al verschilt de wetenschappelijke onderbouwing per toepassing. Het zijn dus twee heel verschillende dingen, elk met een eigen doel, en het is verstandig om er niet van uit te gaan dat de een hetzelfde doet als de ander.
Een moment dat bij je dag past
Een nieuwe gewoonte houd je het makkelijkst vol als je hem koppelt aan iets wat je toch al doet. Een daglichtlamp gebruik je meestal ’s ochtends, al hangen het precieze tijdstip en de duur af van de toepassing en het advies van je behandelaar. Voor rood licht therapie gelden weer andere richtlijnen, afhankelijk van het apparaat en waarvoor je het gebruikt, dus het is beter om de instructies van de fabrikant te volgen dan zelf een sessieduur te verzinnen. Door het bijvoorbeeld te koppelen aan het moment na het douchen, of vlak voordat je een boek pakt, wordt het vanzelf een vast onderdeel van je avond.
Een rustige hoek
Je hebt geen wellnessruimte nodig om je te ontspannen. Een fijne stoel, een opgeruimd hoekje en eventueel wat zachte muziek zijn al genoeg, zeker als je je telefoon in een andere kamer legt of in elk geval op stil zet. Sommige mensen combineren de sessie met een paar minuten rustig ademhalen, wat het moment nog prettiger maakt, al verandert een sfeervolle omgeving natuurlijk niets aan de werking van het licht zelf.
Veilig gebruik
Omdat lichtapparaten flink verschillen in lichtsterkte, golflengte en de afstand waarop je ze gebruikt, loont het om de handleiding echt even door te lezen, inclusief wat er staat over oogbescherming. Kijk niet recht in een sterke lichtbron als dat wordt afgeraden. Heb je oogproblemen, ben je lichtgevoelig of gebruik je medicijnen die je gevoeliger maken voor licht, dan is het verstandig om eerst met je arts te overleggen. Een aanbieder als Loptimize kan je meer vertellen over de eigenschappen van een apparaat, al blijft productinformatie altijd iets anders dan medisch advies.
Zelfzorg zonder moeten
Een ontspanningsmoment werkt alleen als het haalbaar blijft, en niet elke avond hoeft een uitgebreid ritueel te zijn. Soms is een kwartiertje met een kop thee en een boek precies wat je nodig hebt. Gebruik je een lichttherapieapparaat, houd je dan aan de aanbevolen frequentie en maak er geen wedstrijd van. Het gaat er uiteindelijk niet om wat je precies doet, maar om het feit dat je jezelf even de ruimte geeft om op adem te komen.
